WASHINGTON (Reuters) – Presiden AS Donald Trump menangguhkan masuknya pekerja asing tertentu ke Amerika Serikat pada Senin (22 Juni), sebuah langkah yang menurut Gedung Putih akan membantu ekonomi yang dilanda virus korona, tetapi kelompok bisnis sangat menentang.
Trump mengeluarkan proklamasi presiden yang untuk sementara memblokir pekerja asing yang masuk dengan visa H-1B, yang untuk karyawan terampil, dan visa L, untuk manajer dan pekerja khusus yang dipindahkan dalam perusahaan.
Trump juga memblokir mereka yang masuk dengan visa pekerja musiman H-2B, yang digunakan oleh penata taman dan industri lainnya.
Penangguhan visa, yang mulai berlaku pada Rabu (24 Juni) dan berlangsung hingga akhir tahun, akan membuka 525.000 pekerjaan bagi pekerja AS, kata seorang pejabat senior pemerintah pada panggilan dengan wartawan.
Pejabat itu, yang tidak menjelaskan bagaimana pemerintah sampai pada angka itu, mengatakan langkah itu diarahkan untuk “membuat orang Amerika kembali bekerja secepat mungkin”.
Tetapi bisnis termasuk perusahaan teknologi besar dan Kamar Dagang AS mengatakan penangguhan visa akan menghambat pemulihan ekonomi setelah kerusakan yang dilakukan oleh pandemi.
Kritik terhadap tindakan itu mengatakan Trump menggunakan pandemi untuk memberlakukan tujuan lamanya untuk membatasi imigrasi ke Amerika Serikat. Efek langsung dari proklamasi kemungkinan akan terbatas, karena konsulat AS di seluruh dunia tetap ditutup untuk sebagian besar pemrosesan visa rutin.
Proklamasi mengecualikan mereka yang sudah berada di Amerika Serikat, serta pemegang visa yang sah di luar negeri, tetapi mereka harus memiliki dokumen perjalanan resmi yang memungkinkan masuk ke Amerika Serikat. Pengacara imigrasi bekerja pada hari Senin untuk menentukan apa arti perintah itu bagi beberapa klien yang saat ini berada di luar negeri.
Langkah ini juga mengecualikan pekerja rantai pasokan makanan dan orang-orang yang masuknya dianggap untuk kepentingan nasional. Penangguhan akan mencakup visa J resmi kerja untuk peluang pertukaran budaya, termasuk konselor kamp dan au pair, serta visa untuk pasangan pekerja H-1B.
Trump dari Partai Republik mencalonkan diri untuk pemilihan kembali pada 3 November dan telah menjadikan sikap imigrasinya yang keras sebagai pusat perhatian para pemilih, meskipun virus corona, ekonomi yang goyah, dan protes nasional atas kebrutalan polisi telah membayangi masalah itu. Presiden telah menghadapi tekanan untuk membatasi visa kerja dari kelompok-kelompok yang mencari tingkat imigrasi yang lebih rendah, serta beberapa anggota parlemen dari Partai Republik.
BSA, The Software Alliance, yang anggotanya termasuk Microsoft dan Slack, mendesak pemerintah dalam sebuah pernyataan untuk “menahan diri dari membatasi pekerjaan profesional asing yang sangat terampil”, menambahkan bahwa “pembatasan ini akan berdampak negatif terhadap ekonomi AS” dan mengurangi kesempatan kerja bagi orang Amerika.
Doug Rand, salah satu pendiri Boundless, sebuah kelompok pro-migran yang membantu keluarga menavigasi sistem imigrasi AS, mengatakan fakta bahwa visa H-2A yang digunakan untuk membawa pekerja pertanian asing adalah sinyal pengecualian bahwa “kepentingan pertanian besar adalah satu-satunya pemangku kepentingan dengan pengaruh atas kebijakan imigrasi dalam pemerintahan ini.”
Visa H-2B, yang termasuk dalam penangguhan, telah digunakan oleh bisnis yang dimiliki Trump atau bermerek Trump, termasuk klub Mar-a-Lago di Florida.
Banyak kelompok bisnis melobi menentang larangan visa sementara sebelum diumumkan.
Sarah Pierce, seorang analis kebijakan di Institut Kebijakan Migrasi yang berbasis di Washington, memperkirakan bahwa keputusan baru itu akan memblokir 219.000 pekerja asing sepanjang sisa tahun ini.
“Ini memperkenalkan lebih banyak kekacauan ke dalam situasi yang sudah kacau bagi banyak perusahaan AS,” katanya. “Pemerintah membuat asumsi bahwa perusahaan-perusahaan ini belum melihat pasar tenaga kerja AS, yang kebanyakan dari mereka lakukan sebelum mereka terlibat dalam proses rumit untuk mencoba mendatangkan pekerja asing.”
Mitch Wexler, managing partner di firma hukum Fragomen, mengatakan perintah itu akan merugikan klien media sosial dan komunikasi nirkabelnya dan perusahaan teknologi lainnya.
Pengusaha “tidak akan membayar banyak uang untuk mengajukan aplikasi ini dan menyewa pengacara seperti saya jika mereka bisa mempekerjakan orang Amerika untuk posisi ini,” katanya.
Trump juga memperbarui proklamasi April yang memblokir beberapa orang asing dari tempat tinggal permanen di Amerika Serikat, memperpanjang langkah itu hingga akhir tahun. Pejabat senior pemerintah mengatakan bahwa proklamasi membebaskan sekitar 50.000 pekerjaan bagi orang Amerika, tetapi tidak memberikan rincian.
Penangguhan visa yang dikeluarkan pada hari Senin mempersempit pengecualian bagi pekerja medis dalam putusan Trump April untuk hanya memasukkan orang yang bekerja pada penelitian dan perawatan virus corona.
Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS mengatakan ada 15.269 petisi untuk visa H-1B dalam pekerjaan terkait perawatan kesehatan di seluruh Amerika Serikat pada tahun fiskal 2019.
Administrasi Trump akan membuat beberapa langkah lain untuk memperketat aturan seputar visa kerja sementara.
Administrasi berencana untuk mengerjakan ulang program visa H-1B sehingga 85.000 visa yang tersedia dalam program setiap tahun masuk ke pelamar dengan bayaran tertinggi, bukan sistem lotere saat ini, kata pejabat senior pemerintah.
Selain itu, ia berencana untuk mengeluarkan aturan yang mempersulit perusahaan untuk menggunakan program visa H-1B untuk melatih pekerja asing untuk melakukan pekerjaan yang sama di negara lain, kata pejabat itu.
Kedua langkah tersebut kemungkinan akan membutuhkan perubahan peraturan.
Administrasi Trump juga mengambil langkah-langkah untuk membatasi izin kerja bagi orang-orang yang mencari suaka di Amerika Serikat, menyelesaikan peraturan pada hari Senin yang menghapus persyaratan untuk memproses izin tersebut dalam waktu 30 hari.
Tindakan suaka terpisah yang akan diselesaikan pada hari Jumat (26 Juni) akan sangat membatasi akses pencari suaka ke izin kerja.