Setiap Tahun Baru Imlek, rumah bertingkat di Bukit Timah yang dibagikan Lynn Heng, 52, dengan keluarga besarnya akan dipenuhi dengan tawa dan suara dari setidaknya 50 kerabat.

“AC akan memiliki kekuatan penuh dan orang-orang akan tumpah keluar dari kamar,” katanya.

Tahun Baru Imlek ini akan sangat berbeda karena langkah-langkah Covid-19 diberlakukan untuk meminimalkan kontak antara orang-orang dan menurunkan risiko penularan virus corona.

Gugus tugas multi-kementerian mengumumkan pada hari Jumat bahwa hingga delapan pengunjung unik akan diizinkan per rumah tangga setiap hari, dan individu disarankan untuk mengunjungi maksimal dua rumah tangga setiap hari.

Ini mengacaukan rencana perayaan banyak keluarga Tionghoa, beberapa di antaranya telah merencanakan untuk memiliki daftar dengan slot waktu bagi kerabat untuk mampir berkunjung, karena pembatasan sebelumnya hanya membatasinya menjadi delapan pengunjung pada satu waktu.

Reaksi dari lebih dari selusin warga Singapura yang berbicara dengan The Sunday Times tentang aturan baru telah beragam.

Beberapa menyambut baik pembatasan tambahan, yang mereka rasa perlu karena kasus komunitas terus meningkat, sementara yang lain menyesalkan kesempatan yang terlewatkan untuk mengejar ketinggalan dengan lebih banyak kerabat.

Dan banyak yang masih mencari tahu apa arti aturan baru itu, dan bagaimana mereka masih bisa menandai kesempatan itu tanpa mencemooh langkah-langkah tersebut.

“Saya pikir semua orang berharap untuk datang berkunjung setiap tahun, jadi ada beberapa kekecewaan,” kata Heng, seorang ibu rumah tangga. Dia dan suaminya tinggal bersama mertuanya, berusia 94 dan 77 tahun, dan dua anak perempuan, berusia 25 dan 23 tahun.

Namun dia menyambut baik pembatasan baru tersebut. “Sangat masuk akal untuk melarang kelompok besar selama ini, meskipun saya keberatan apakah orang akan mematuhi aturan,” katanya.

“Kami hanya akan mengadakan perayaan CNY yang lebih tenang. Bagi kita seperti saya yang lebih suka CNY yang lebih tenang, ini lebih diterima,” tambahnya.

Meskipun menerima aturan itu mudah bagi Heng, mertuanya lambat memprosesnya dan kecewa karena mereka tidak akan dapat melihat semua orang pada hari pertama Tahun Baru Imlek tahun ini.

“Kami membicarakannya pada Jumat malam dan ibu mertua saya cukup terkejut bahwa hanya delapan yang bisa datang per hari,” kata Heng.

“Dari sudut pandang ayah mertua saya yang berusia 94 tahun, yang setengah buta dan benar-benar tuli, setiap kesempatan untuk bertemu kerabatnya setahun sekali di CNY adalah sesuatu yang dia hargai. Menjadi begitu tua, setiap kesempatan untuk melihat mereka sangat berharga.”