Pemimpin Hong Kong Carrie Lam mengatakan pada Selasa (23 Juni) bahwa dia tidak akan memilih hakim untuk memimpin kasus-kasus yang dibawa di bawah undang-undang keamanan baru kota itu, sebuah upaya nyata untuk meredakan kekhawatiran tentang undang-undang kontroversial itu.
Lam mengatakan bahwa, sebagai kepala eksekutif, dia malah akan menunjuk panel hakim untuk semua pengadilan berdasarkan rekomendasi dari badan peradilan.
“Ketika suatu hari ada kasus keamanan nasional, tanggung jawab untuk menugaskan hakim mana dalam daftar itu untuk menangani kasus masih terletak pada peradilan Hong Kong,” kata Lam kepada wartawan, Selasa. “Eksekutif tidak bertanggung jawab untuk itu.”
Undang-undang keamanan nasional yang direncanakan telah memicu kekhawatiran di kalangan aktivis demokrasi di Hong Kong dan beberapa pemerintah asing bahwa Beijing semakin mengikis otonomi luas yang dijanjikan ketika Inggris menyerahkannya kembali ke China di bawah formula “satu negara, dua sistem” pada tahun 1997.
Sistem hukum berbasis common law kota ini secara luas dipandang sebagai landasan formula itu, yang mendukung statusnya sebagai pusat keuangan global.
China mengatakan undang-undang keamanan nasional, yang diperkirakan akan disahkan minggu depan, hanya akan menargetkan sekelompok kecil pembuat onar karena menangani separatisme, subversi, terorisme dan campur tangan asing di Hong Kong.
Namun, rincian lengkap dari undang-undang tersebut belum dipublikasikan dan Lam mengakui pada hari Selasa bahwa dia juga belum melihat keseluruhan dokumen.
Laporan di media pemerintah China selama akhir pekan telah menyarankan Lam dapat memilih hakim untuk kasus-kasus terkait, memicu kekhawatiran di antara beberapa pengacara yang menyebutnya sebagai tantangan serius bagi independensi peradilan Hong Kong yang didambakan.
Para kritikus juga mengemukakan kekhawatiran bahwa undang-undang tersebut akan mengecualikan hakim asing, yang biasa digunakan di Hong Kong, untuk memimpin kasus-kasus keamanan nasional.
Ketakutannya adalah hal itu bisa membuat hakim lebih menguntungkan Beijing untuk menangani kasus-kasus itu. “Dalam rincian undang-undang yang dirilis, masalah mengenai kewarganegaraan hakim yang menangani kasus keamanan nasional belum disebutkan,” kata Lam.
Badan pembuat keputusan utama parlemen China telah menjadwalkan pertemuan lain untuk 28-30 Juni dan undang-undang tersebut, yang akan membuka jalan bagi perubahan terbesar pada cara hidup kota, diharapkan akan diberlakukan saat itu.