SINGAPURA – Pilot swasta di dua klub penerbangan lokal di Singapura lebih berhati-hati terbang di atas Malaysia di tengah pandemi Covid-19, tetapi bahkan lebih berhati-hati sekarang setelah insiden bulan lalu ketika dua pilot Singapura melakukan pendaratan darurat di jalan raya Johor.
Republic of Singapore Flying Club (RSFC), yang memiliki sekitar 20 anggota, mengatakan telah menyarankan anggota untuk tidak terbang ke Malaysia sejak awal pandemi, bahkan sebelum insiden 22 November.
Sementara itu, Seletar Flying Club, yang memiliki sekitar 50 anggota, mengatakan penerbangan ke Malaysia telah dikurangi secara signifikan. Mereka melakukannya hanya ketika ini diperlukan untuk membantu mereka mempertahankan keterampilan navigasi mereka atau mencatat jam terbang lintas negara, yang keduanya tidak mungkin dilakukan di Singapura karena keterbatasan wilayah udaranya.
Terbang rekreasi untuk kunjungan telah berhenti. Sebelum pandemi, pilot swasta sering terbang dari Bandara Seletar ke beberapa bagian Malaysia – seperti Melaka – di mana mereka akan mendarat dan menghabiskan waktu di sana.
Tetapi dengan pembatasan Covid-19 pada kunjungan sosial yang diberlakukan di Singapura dan Malaysia, ini bukan lagi pilihan. Mereka yang masih terbang ke sana setelah mendapat persetujuan dari pihak berwenang Malaysia sebagian besar akan melakukan pendaratan touch-and-go di bandara di sana.
Lingam Paspathy, presiden RSFC, mengatakan sedang menunggu penyelidikan atas insiden pendaratan darurat 22 November selesai untuk melihat apakah ada perubahan aturan oleh pihak berwenang.
Sejak awal pandemi, RSFC telah memberi tahu anggota klub untuk menghindari terbang ke wilayah udara Malaysia untuk menghindari pelanggaran pembatasan Covid-19 jika ada pendaratan paksa.
Mr Jezreel Mok, manajer umum Seletar Flying Club dan instruktur penuh waktu, mengatakan: “Kami telah secara signifikan mengurangi penerbangan ke Malaysia sejak pandemi Covid-19 dimulai.
“Sebagian besar pilot swasta bergabung dengan klub untuk mendapatkan kesempatan terbang dan melakukan perjalanan keliling wilayah, tetapi mereka telah berhenti terbang sejak itu karena pembatasan Covid-19.”
Sementara kedua klub telah menyesuaikan diri dengan perubahan Covid-19, Lingam tetap khawatir tentang masa depan jangka panjang komunitas penerbangan umum setempat.
Dia mengatakan beberapa biaya telah berlipat ganda dibandingkan dengan sekitar satu dekade lalu.
Misalnya, biaya parkir sekarang $ 750 per bulan, naik dari $ 75 sebelumnya. Biaya untuk pendaratan touch-and-go di Bandara Seletar – di mana sebuah pesawat mendarat sebentar di landasan pacu sebelum lepas landas lagi – sekarang berharga $ 35 per pendaratan, naik dari $ 2,20 di masa lalu, katanya.
Sementara itu, biaya perawatan tahunan untuk memenuhi persyaratan peraturan untuk pesawat yang terdaftar di Singapura telah meningkat hingga $ 120.000 per tahun, naik dari sekitar $ 80.000 di masa lalu, tambahnya.
Sesi dengan pesawat klubnya sekarang akan menelan biaya sekitar $ 700 per jam, untuk menutupi biaya klub. Ini di atas biaya keanggotaan bulanan yang diperlukan untuk menutupi biaya administrasi.