MUMBAI/NEW DELHI (REUTERS) – Puluhan ribu petani India pada Minggu (13 Desember) mengintensifkan protes mereka terhadap tiga undang-undang pertanian baru yang bertujuan merombak aturan pengadaan dan penetapan harga biji-bijian makanan dengan mengizinkan perusahaan swasta akses langsung ke sektor agraria yang luas.
Para petani yang marah melakukan demonstrasi di dekat New Delhi setelah menolak jaminan Perdana Menteri Narendra Modi bahwa undang-undang tersebut akan menggandakan pendapatan petani.
Enam putaran pembicaraan antara pejabat pemerintah dan pemimpin serikat petani telah gagal menyelesaikan tantangan yang dihadapi oleh pemerintah Modi.
“Ratusan petani akan meluncurkan pawai troli traktor ke New Delhi untuk menyuarakan keluhan kami terhadap undang-undang baru,” kata Kamal Preet Singh Pannu, seorang pemimpin Sanyukta Kisan Andolan (Protes Petani Bersatu), salah satu dari 30 kelompok yang menentang undang-undang tersebut.
“Pemerintah ingin mendiskreditkan dan menghancurkan gerakan kami, tetapi kami akan terus memprotes secara damai,” kata Pannu.
Pihak berwenang setempat meningkatkan langkah-langkah keamanan, mengerahkan polisi dan memasang barikade untuk mencegah petani memasuki New Delhi dalam jumlah besar. Partai-partai oposisi dan beberapa ekonom senior telah memberikan dukungan kepada protes.
“Saya sekarang telah mempelajari RUU pertanian baru India dan menyadari bahwa mereka cacat dan akan merugikan petani,” tulis Dr Kaushik Basu, mantan kepala penasihat ekonomi untuk pemerintah federal, di Twitter.
“Peraturan pertanian kita perlu diubah, tetapi undang-undang baru pada akhirnya akan melayani kepentingan perusahaan lebih dari petani. Angkat topi untuk kepekaan & kekuatan moral petani India,” kata Dr Basu.
Para petani memprotes tiga undang-undang yang menurut pemerintah dimaksudkan untuk merombak prosedur pengadaan dan memberi mereka lebih banyak pilihan untuk menjual produk mereka.
Para menteri dari pemerintah Modi di sebuah acara industri pada hari Sabtu di New Delhi mengimbau para industrialis dan bisnis terkemuka untuk menjelaskan manfaat dari undang-undang baru tersebut kepada petani.