YAS MARINA, UNI EMIRAT ARAB (AFP) – Max Verstappen dari Red Bull meraih pole position perdananya musim ini pada Sabtu (12 Desember) untuk Grand Prix Abu Dhabi yang mengakhiri musim.
Pembalap Belanda itu mengungguli Valterri Bottas di urutan kedua dan rekan setimnya di Mercedes Finlandia Lewis Hamilton, yang membalap untuk pertama kalinya sejak memenangkan kejuaraan setelah tertular virus corona, di urutan ketiga untuk Grand Prix hari Minggu.
Itu adalah pole pertama Verstappen sejak Grand Prix Brasil 2019 dan yang ketiga dalam karirnya setelah mencatat lap terbaiknya dalam satu menit dan 35,246 detik untuk mengalahkan Bottas dengan 0,025 detik.
Tiga besar hanya dipisahkan oleh 0,086 detik, tetapi itu mengecewakan bagi Mercedes yang kehilangan pole untuk kedua kalinya tahun ini. Lance Stroll dari tim Racing Point bertenaga Mercedes mengklaim yang lain.
Lando Norris, menyamai yang terbaik sebelumnya, berada di urutan keempat untuk McLaren di depan Alex Albon di Red Bull kedua dan Carlos Sainz di McLaren kedua.
Setelah mengatakan pada hari Kamis bahwa dia berharap untuk mengklaim ‘kursinya’ untuk tempat ketiga lagi, Verstappen senang.
“Saya sangat senang dengan itu. Itu adalah kualifikasi yang sulit, tetapi untungnya semuanya datang bersama untuk saya di lap terakhir itu,” katanya.
“Ini musim yang panjang untuk semua orang dengan banyak balapan berturut-turut jadi ini bagus untuk seluruh tim.” Hamilton mengatakan dia memberikan yang terbaik, setelah penyakitnya.
“Jujur, saya sangat bersyukur bisa kembali bersama tim – ini adalah akhir pekan yang sulit untuk kembali ke ritme,” kata pembalap Inggris itu.
“Saya memberikan segalanya. Selamat untuk Max. Ini adalah cara yang bagus baginya untuk menyegel satu tahun pertunjukan hebat. Kami akan memberi mereka lari yang baik untuk uang mereka.
Kevin Magnussen adalah orang pertama yang keluar, diikuti oleh rekan setimnya di Haas Pietro Fittipaldi, ketika matahari mulai turun di Sirkuit Yas Marina dan, kemungkinan besar, pada karir F1 Denmark di Grand Prix ke-100 tim Amerika.
Hamilton menghapus lap terbaik awalnya karena melebihi batas lintasan dengan perjalanan bergelombang di atas trotoar.
“Periksa lantai. Saya mungkin mengalami beberapa kerusakan,” katanya kepada Mercedes.