ABU DHABI (REUTERS) – Juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton mengatakan dia masih merasakan efek setelah Covid-19 setelah kualifikasi ketiga untuk akhir musim Formula Satu Abu Dhabi tetapi bersumpah untuk memberikan segalanya dalam balapan hari Minggu.
Pembalap Mercedes berusia 35 tahun itu telah kembali setelah dinyatakan positif terkena virus corona baru dan absen di Grand Prix Sakhir di Bahrain akhir pekan lalu.
Dia telah dites negatif berulang kali minggu ini.
Pembalap Inggris itu tidak ingin membahas detail medis tetapi mengatakan virus itu harus ditanggapi dengan serius dan dia merasa untuk semua orang yang menderita atau berduka atas kehilangan orang yang dicintai.
“Saya tidak 100 persen, saya masih memiliki perasaan di paru-paru saya,” katanya.
“Biasanya, saya akan mengemudi bahkan jika salah satu lengan saya menggantung. Itulah yang kami lakukan sebagai pembalap dan untungnya bukan itu masalahnya,” tambahnya.
“Ini jelas tidak akan menjadi balapan yang paling mudah secara fisik tetapi saya akan mengelola dan memberikan semua yang saya miliki.”
Hamilton meraih kejuaraan ketujuh yang menyamai rekornya di Turki bulan lalu dan merupakan pembalap F1 paling sukses sepanjang masa.
Dia telah memenangkan 11 dari 16 balapan, menyamai kinerja musim terbaiknya, tetapi kemenangan ke-12 tahun 2020 akan menjadi lapisan gula pada kue musim bintang lain yang telah melihat Mercedes mengambil kedua gelar untuk tahun ketujuh berturut-turut.
Ditanya apakah adrenalin telah membawanya melalui, Hamilton mengatakan itu lebih tentang energi secara keseluruhan.
“Salah satu gejala (Covid) adalah itu benar-benar menguras Anda jadi saya mencoba untuk tidur sebanyak yang saya bisa,” katanya.
“Tapi pengisian ulang tidak semudah biasanya di masa lalu.”
Mercedes telah memenangkan enam balapan terakhir di Abu Dhabi tetapi Max Verstappen dari Red Bull merebut posisi terdepan pada hari Sabtu dengan rekan setim Hamilton di Finlandia Valtteri Bottas bergabung dengannya di barisan depan.
Verstappen dan Bottas berjuang untuk posisi runner-up di kejuaraan, dengan pembalap Finlandia itu unggul 16 poin dari pembalap Belanda itu.