London dan Brussels sepakat pada hari Minggu (13 Desember) untuk lebih banyak pembicaraan tentang perjanjian perdagangan yang sulit dipahami, meskipun mereka masih memiliki jalan panjang untuk mencegah jalan keluar ‘tidak ada kesepakatan’ yang bergejolak untuk Inggris dari orbit Uni Eropa pada akhir bulan.

Perdana Menteri Inggris Boris Johnson dan presiden Komisi eksekutif Uni Eropa, Ursula von der Leyen memberi negosiator tenggat waktu hari Minggu untuk menemukan cara untuk menyelesaikan kebuntuan pada pengaturan yang akan menjamin Inggris nol-tarif dan nol-kuota akses ke pasar tunggal Uni Eropa.

Keduanya mengatakan pada hari Jumat (11 Desember) bahwa ‘tidak ada kesepakatan’ sekarang merupakan hasil yang paling mungkin, tetapi pada hari Minggu mereka berjanji untuk bekerja ekstra, mengamanatkan negosiator untuk melanjutkan.

“Meskipun kelelahan setelah hampir satu tahun negosiasi, terlepas dari kenyataan bahwa tenggat waktu telah terlewatkan berulang kali, kami pikir pada saat ini bertanggung jawab untuk bekerja ekstra,” kata Perdana Menteri Boris Johnson dan Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen dalam sebuah pernyataan bersama.

Menteri Luar Negeri Inggris Dominic Raab mengatakan sebelumnya pihak Inggris membutuhkan Uni Eropa untuk mengubah posisi pada dua masalah.

“Kami ingin diperlakukan seperti demokrasi independen lainnya yang menghargai diri sendiri. Jika Uni Eropa dapat menerima itu di tingkat politik, maka ada setiap alasan untuk percaya diri tetapi masih ada, saya pikir, jalan panjang untuk pergi,” katanya kepada Sky News.

Pada program yang sama, menteri luar negeri Spanyol Arancha Gonzalez Laya membalas: “Kesepakatan perdagangan tidak dibuat untuk menegaskan kemerdekaan seseorang tetapi untuk mengelola saling ketergantungan kita.”

Inggris keluar dari Uni Eropa pada bulan Januari tetapi tetap menjadi anggota informal sampai 31 Desember – akhir dari masa transisi di mana ia tetap berada di pasar tunggal Uni Eropa dan serikat pabean.

Brexit tanpa kesepakatan perdagangan akan merusak ekonomi Eropa, mengirimkan gelombang kejut melalui pasar keuangan, menggeram perbatasan dan menabur kekacauan melalui rantai pasokan yang rumit di seluruh Eropa dan sekitarnya.

Kedua belah pihak telah berjuang untuk menyepakati hak penangkapan ikan di perairan Inggris dan Uni Eropa menuntut agar Inggris menghadapi konsekuensi jika di masa depan menyimpang dari aturan blok untuk persaingan yang adil – apa yang disebutnya lapangan bermain yang setara.

“Mereka membuat beberapa terobosan pada hal-hal sulit. Bagaimana mengelola perbedaan dan melunakkan pukulan bagi nelayan (UE) masih terbuka,” kata seorang diplomat UE.