Bayangkan mendapatkan ancaman pembunuhan karena membuat video game. Direktur game Neil Druckmann memiliki pengalaman yang tidak menguntungkan itu.

Game ini adalah The Last Of Us Part 2 (TLOU2), yang mungkin berubah menjadi game paling memecah belah tahun ini. Ini adalah kisah balas dendam antara dua wanita, Ellie dan Abby, atas kematian figur ayah dalam hidup mereka. Latar belakang konfrontasi kekerasan mereka adalah dunia pasca-apokaliptik, pasca-wabah dengan manusia yang terinfeksi dan seperti zombie.

Reaksi dari penggemar dipicu oleh, di antara banyak hal, pembunuhan karakter utama dari game pertama yang diakui secara kritis dan pengenalan lebih banyak karakter dan tema LGBTQ di game kedua ini.

“Ketika kami membuat pertandingan pertama, tidak ada harapan. (Dengan) game kedua, benar atau salah, orang mengharapkan hal-hal tertentu, dan kami tidak membuat sekuel tradisional. Beberapa orang menyukainya dan beberapa orang mengalami kesulitan dengan itu, dan betapa kuatnya reaksi itu yang mengejutkan,” katanya.

Druckmann, 41, berbicara kepada The Straits Times melalui webcam dari rumahnya di Los Angeles awal bulan ini.

Mengenakan T-shirt abu-abu gelap dengan rambut panjangnya diikat ke belakang, dia memiliki kepercayaan diri yang tenang saat dia berbicara dengan tenang tentang game terbarunya.

Peluncuran TLOU2 awalnya dijadwalkan untuk Februari tahun ini. Tanggal rilis kemudian didorong kembali ke Mei dan kemudian ditunda tanpa batas waktu karena pandemi Covid-19.

Tapi, pada tanggal 26 April, cuplikan dari game bocor secara online, mengungkapkan poin plot utama. Tak lama setelah itu, tanggal rilis 19 Juni diumumkan.

Saat itulah reaksi dimulai, dengan Druckmann dan studio Naughty Dog mendapatkan ancaman pembunuhan serta komentar homofobik dan anti-Semit, beberapa di antaranya ia bagikan melalui akun Twitter-nya.

Banyak gamer yang bereaksi negatif terhadap rekaman yang bocor juga tampaknya menunjukkan rasa frustrasi mereka dengan situs agregasi ulasan “review-bombing” Metacritic – memposting skor rendah karena ketidakbahagiaan bahkan sebelum mereka memainkan game. Akibatnya, skor pengguna serendah 3,4 dari 10 tak lama setelah peluncuran game.

Skor sekarang duduk di 5,5, dengan 32.000 peringkat pengguna positif untuk lebih dari 33.000 yang negatif. Skor dari para kritikus, saat ini berdiri di 95 dari 100, tanpa satu ulasan negatif.