Sangat membingungkan untuk membaca bahwa tiga perusahaan seni yang mapan, yaitu, The Necessary Stage, Intercultural Theatre Institute dan The Substation, harus pindah dari tempat mereka untuk memberi jalan bagi pembangunan kembali (Lembaga seni mendesak ruang, 21 Juli).
Masalah perumahan seni telah menjadi masalah yang terus-menerus, mengingat kurangnya ruang di Singapura.
Tapi saya melihat ini sebagai bagian dari teka-teki yang lebih besar yang melampaui hanya ruang fisik atau pendanaan. Ini ada hubungannya dengan sikap kita terhadap ruang seni independen, yang merupakan bagian penting dari ekosistem seni kita.
Ruang seni independen (meskipun tidak sepenuhnya independen karena mereka masih bergantung pada Dewan Kesenian Nasional untuk pendanaan) adalah ruang inkubasi dan eksperimental penting di mana seniman muda dan baru dipupuk, ide-ide dibentuk, diuji dan dikembangkan, dan karya-karya mutakhir dipamerkan.
Aspirasi kami untuk menjadi kota seni global sayangnya telah mengorbankan banyak ruang seni independen selama bertahun-tahun.
Di satu sisi, kami telah melakukannya dengan baik untuk membangun infrastruktur seni kelas dunia seperti Esplanade dan Galeri Nasional Singapura, yang termasuk yang terbaik di Asia.
Di sisi lain, kami belum melakukan cukup banyak untuk membantu mempertahankan ruang seni independen, yang biasanya berarti mereka bangkrut setiap kali dana dipotong atau ketika mereka harus mencari rumah baru yang selalu lebih mahal.
Agar seni dapat berkembang di sini, penting bagi perusahaan seni untuk memiliki rumah permanen sehingga dapat membangun identitas unik dan rasa mengakar di masyarakat.
Kami tidak melihat tingkat perpindahan ruang seni yang sama di negara lain. Beberapa dari mereka telah berada di lokasi yang sama selama beberapa dekade atau bahkan berabad-abad.
Bagaimana kita menghargai ruang-ruang seni independen yang mendasar ini pada akhirnya mencerminkan bagaimana kita menghargai seni.
Ruang-ruang ini dapat menambah semangat yang sangat dibutuhkan untuk adegan seni lokal kami dan melengkapi institusi nasional kami.
Jeffrey Katakan Seck Leong