“Kerja keras, pengorbanan, dan dedikasi yang Anda investasikan dalam karier Anda, memungkinkan Anda menikmati panggung besar … dan ekspresikan bakat Anda,” kata Habana kepada Post.

“Saya tahu dari debut internasional saya, itu berlalu begitu cepat, dan dengan saraf, Anda bisa lupa untuk melihat ke atas dan menikmati pengalaman. Anda harus menggunakan keahlian yang membawa Anda ke titik ini untuk memaksimalkan peluang Anda. “

Habana memainkan dua turnamen tujuh besar pada 2003-04, sebelum masuk semua dengan kode 15-an, di mana ia tumbuh menjadi salah satu tokoh olahraga yang paling sukses dan dikenal.

Tetapi dia tidak menghadiri Hong Kong Sevens pertamanya sampai 2019, 12 bulan setelah pensiun, dan setelah tujuh orang berumur pendek kembali tiga tahun sebelumnya.

“Memahami warisan turnamen, dan melihat secara langsung betapa luar biasanya itu, pasti ada rasa penyesalan di mulut saya [bahwa saya tidak pernah bermain di sana],” kata Habana.

“Ketika saya mulai di tujuh, itu sangat banyak olahraga amatir. Tetapi mengalami turnamen, selain sorotan yang melintas di kepala saya, seperti umpan sepak bola Amerika Jonah Lomu [di semifinal 1996], harus ada sedikit penyesalan.

“Mengingat bagaimana karir saya berjalan, saya senang menjadi penggemar berat, bisa mengalami apa yang merupakan salah satu turnamen tujuh terindah di dunia.”

Habana akan kembali untuk turnamen minggu ini, dalam perannya sebagai duta HSBC. Ini menjanjikan untuk menjadi acara yang meriah, karena acara tersebut mengucapkan selamat tinggal pada Stadion Hong Kong, setelah 42 tahun di tempat So Kon Po yang terkenal.

Mengingat pilihan antara beberapa hari di antara orang-orang yang bersuka ria di South Stand, atau kesempatan untuk menarik hijau dan emas Afrika Selatan, sekali lagi, keputusan Habana diatur oleh semangat kompetitif bawaan.

“Itu sulit, tapi saya akan mengambil kesempatan untuk bermain,” katanya. “Untuk menguji diri saya pada pengaturan paling ikonik dalam permainan tujuh.

“Anda memiliki orang-orang dari seluruh dunia berkumpul di bagian yang sangat kecil di Asia ini, dan memiliki festival terbaik yang pernah ada. Saya akan menyerahkan Tribun Selatan, dan tidak tahu apa yang ada di cangkir tempat saya minum, dan memberi diri saya celah nyata pada pemain terbaik di dunia.”

Peran langsung Habana dengan bank termasuk keterlibatan dalam program akar rumput global sevens organisasi, yang telah menjangkau lebih dari 558.000 anak-anak, menggarisbawahi semakin cepatnya popularitas kode yang lebih pendek.

Dia adalah juara format HSBC SVNS Series, yang melihat 12 tim terbaik dunia, pria dan wanita, bersaing lebih dari delapan kaki untuk dinobatkan sebagai juara. Sistem wild card telah dihapus tahun ini, meninggalkan Hong Kong untuk bersaing dengan rival abadi Jepang dan China dalam kompetisi Melrose Claymores.

“Memiliki tim 12 besar, kekuatan dengan kekuatan, benar-benar brilian,” kata Habana. “Ini sejalan dengan format Olimpiade, dan kami telah melihat nilai tambah.

“Penting bagi para penggemar Hong Kong untuk melihat sisi mereka sendiri, dan Melrose Claymores adalah kesempatan bagi tim untuk menguji diri mereka sendiri melawan lawan kaliber yang sama.

“Saya pikir orang-orang seperti Fiji, Uruguay, dan Portugal bersinar di Piala Dunia 2023, karena mereka terus-menerus mengembangkan keterampilan mereka melawan oposisi yang sama. Semua orang akan senang melihat Hong Kong sebagai tim inti di seri dunia, dan kompetisi ini adalah kesempatan untuk terus memperkuat pencapaian tujuan itu.”