Sydney (AFP) – “Penculikan virtual” yang rumit digunakan untuk memeras uang dari teman dan kerabat mahasiswa China di Down Under, polisi Australia memperingatkan pada Senin (27 Juli), setelah serentetan penipuan transnasional dilaporkan.

Polisi mengatakan bahwa penipu yang mengaku sebagai otoritas China telah menjaring jutaan dolar AS uang tebusan dengan menakut-nakuti siswa agar memalsukan penculikan mereka sendiri.

Para penipu – sering menelepon dalam bahasa Mandarin dan mengaku berasal dari kedutaan besar, polisi atau konsulat China – awalnya mengatakan korban dituduh melakukan kejahatan di China atau memberi tahu mereka bahwa identitas mereka telah dicuri sebelum mengancam mereka dengan deportasi atau penangkapan kecuali biaya dibayarkan, kata polisi.

Para penipu kemudian terus mengancam korban, seringkali melalui layanan pesan terenkripsi, sampai mereka mentransfer sejumlah besar ke rekening bank luar negeri.

Dalam beberapa kasus, korban diberitahu untuk menghentikan kontak dengan teman dan kerabat, kemudian membuat video diri mereka diikat dan ditutup matanya dengan para penipu menggunakan rekaman untuk meminta uang tebusan.

Polisi mengatakan setidaknya delapan kasus telah menyebabkan lebih dari A $ 3 juta (S $ 3 juta) dalam pembayaran tebusan tahun ini di Australia.

Insiden lain telah terdeteksi di tempat lain di seluruh dunia, dan polisi Australia mengatakan penipuan telah “dikembangkan secara signifikan selama dekade terakhir oleh sindikat kejahatan terorganisir transnasional”.

Para korban “trauma dengan apa yang telah terjadi, percaya bahwa mereka telah menempatkan diri mereka sendiri, dan orang yang mereka cintai, dalam bahaya nyata”, kata asisten komisaris Polisi New South Wales Peter Thurtell.

Lebih dari 1.000 penipuan “otoritas China” dicatat tahun lalu oleh pengawas konsumen Australia.

SINGAPURA – Sebagai sukarelawan yang bertugas mengelola orang-orang yang ditempatkan pada pemberitahuan tinggal di rumah (SHN) saat kembali dari luar negeri, Grace Koh bekerja berjam-jam dan pada hari libur nasional dalam beberapa bulan terakhir untuk memastikan bahwa mereka diterima dengan benar di hotel yang ditunjuk.

Tetapi yang terbukti lebih menantang adalah mengelola emosi anggota keluarga mereka yang cemas, kata manajer senior tanaman hijau skyrise di Dewan Taman Nasional pada hari Selasa (28 Juli).

Dia ingat seorang ibu yang putus asa yang telah melewatkan kesempatan untuk melihat putrinya yang masih kecil sebelum dia check in ke hotel. Gadis itu, yang berusia awal remaja, telah kembali ke Singapura, tanpa ditemani.

“Pada saat itu, Anda hanya merasa tidak berdaya karena benar-benar tidak ada yang dapat Anda lakukan, karena ibu telah melewatkan momen ketika dia bisa melihat putrinya turun dari bus yang membawanya dari bandara ke hotel.

“Yang bisa saya lakukan hanyalah meminjamkan telinga dan meyakinkannya,” kenangnya.

Koh, 32, salah satu dari banyak “pahlawan tanpa tanda jasa” yang telah berkontribusi pada perjuangan Singapura melawan Covid-19, akan berada di antara para tamu yang diundang untuk menghadiri upacara Hari Nasional di Kampung Admiralty pada 9 Agustus.

Pengembangan komunitas pensiunan terpadu ini adalah salah satu dari tujuh lokasi – selain parade yang diperkecil di Padang – di mana upacara mini akan diadakan untuk Parade Hari Nasional (NDP) tahun ini.

Mereka akan berpartisipasi dalam menyanyikan Lagu Kebangsaan secara bersamaan sekitar pukul 10.30 pagi, yang dikenal sebagai “momen lagu kebangsaan”.

Pada briefing media pada hari Selasa, Kolonel Cai Dexian, ketua komite perayaan dan keterlibatan rumah dari komite penyelenggara NDP, menggambarkan para tamu ini sebagai “pahlawan tanpa tanda jasa yang telah membuat Singapura terus berjalan di masa-masa sulit ini”.

Sinopsis: #GameofTwoHalves adalah podcast olahraga mingguan The Straits Times yang keluar setiap hari Selasa.

Rachel Kelly dari Money FM memanggil reporter olahraga ST Nicole Chia dan koresponden olahraga David Lee untuk membahas topik-topik berikut:

Melihat lebih dalam pelecehan atlet di Singapura dan olahraga dunia. Mengapa mantan skater nasional Yu Shuran dan mantan pelatih senam nasional Gerrit Beltman masing-masing keluar untuk berbicara tentang dilecehkan dan menjadi pelatih yang kasar?

Liga Premier Inggris sudah selesai dan dibersihkan. Apa cerita besar pada hari terakhir dan seberapa jauh Manchester United dari hari-hari kejayaan mereka?

Diproduksi oleh: ST Sports Desk

Diedit oleh: Aw Yao Feng, Nadiah Koh & Penelope Lee

Ikuti podcast #GameOfTwoHalves setiap hari Selasa dan beri kami nilai di:

Saluran: https://str.sg/JWRE

Apple Podcasts: https://str.sg/JWRa

Spotify: https://str.sg/JW6N

Google Podcast: https://str.sg/JWRR

Situs web: http://str.sg/stpodcasts

Umpan balik ke: [email protected]

Ekonomi dunia menghadapi awal yang lebih sulit untuk tahun 2021 dari yang diperkirakan karena infeksi virus corona melonjak dan butuh waktu untuk meluncurkan vaksinasi.

Sementara pertumbuhan global masih di jalur untuk pulih dari resesi tahun lalu, mungkin perlu waktu lebih lama untuk menyala dan tidak sesehat perkiraan sebelumnya. Bank Dunia sudah bulan ini memangkas prediksinya menjadi 4 persen pada 2021 dan Dana Moneter Internasional minggu ini akan memperbarui prospeknya sendiri.

Resesi double-dip sekarang diperkirakan terjadi di Jepang, kawasan euro dan Inggris karena pembatasan untuk mengekang penyebaran virus diberlakukan. Rekor kasus di AS menyeret pengeluaran ritel dan perekrutan, mendorong pemerintahan baru Presiden Joe Biden untuk mencari stimulus fiskal tambahan senilai US$1,9 triliun (S$2,52 triliun).

Hanya China yang berhasil memulihkan diri setelah mengandung penyakit lebih awal, tetapi bahkan di sana, konsumen tetap waspada dengan Beijing yang sebagian dikunci.

Indikator frekuensi tinggi yang dilacak oleh Bloomberg Economics menunjukkan awal tahun yang bermasalah dengan ekonomi maju dimulai dengan nada lemah dan ekonomi berkembang berbeda.

“Itu adalah cerminan dari kenyataan pahit bahwa, menjelang distribusi vaksin yang meluas, kembali ke normalitas adalah prospek yang tidak mungkin,” kata Tom Orlik, kepala ekonom di Bloomberg Economics.

Ini adalah pandangan gamblang yang dihadapi para pembuat kebijakan setelah dukungan fiskal senilai US $ 12 triliun dan triliunan pencetakan uang bank sentral gagal memperkuat pemulihan. Mereka yang berasal dari Federal Reserve bertemu minggu ini.

Optimisme pasar

Bahkan ketika prospek ekonomi telah menjadi gelap ketika minggu-minggu tahun 2021 berlalu, pasar keuangan terus reli karena optimisme stimulus pemerintah dan peluncuran vaksin akan mendorong pemulihan. Saham global mencapai level tertinggi sepanjang masa minggu lalu.

Ketidakrataan kemungkinan akan ditampilkan dalam sambutan oleh para pemimpin global termasuk Presiden China Xi Jinping, mitranya dari Prancis, Emmanuel Macron, dan Kanselir Jerman Angela Merkel dan lainnya yang akan berbicara di acara online Forum Ekonomi Dunia yang diadakan dari 25 Januari hingga 29 Januari alih-alih pertemuan biasa di resor ski Swiss Davos.

AS, Inggris, dan Uni Eropa memberikan vaksin, menyiapkan skenario di mana beberapa bagian dunia mencapai kekebalan kelompok sementara yang lain tertinggal, melukai ekonomi yang lebih miskin.

“Meskipun ada cahaya di ujung terowongan, masih ada jalan panjang dan sulit di depan sebelum kita keluar,” kata Erik Nielsen, kepala ekonom kelompok di Unicredit. “Selama pandemi meneror sebagian dunia, normalitas tidak akan dipulihkan di mana pun.”

Pandangan optimis bertumpu pada pihak berwenang mengeluarkan vaksin dalam skala material pada pertengahan tahun dan mengebiri ancaman varian virus yang lebih menular. Penyediaan kebijakan moneter yang mudah dan harapan bahwa pemerintah tidak akan menarik kembali dukungan mereka sebelum waktunya seperti yang dilakukan beberapa orang setelah krisis keuangan juga harus membantu.

Penguncian dan pembatasan pergerakan lainnya juga tampaknya memiliki dampak ekonomi yang kurang merugikan kali ini dibandingkan tahun lalu karena konsumen dan bisnis telah menemukan cara untuk beradaptasi. Dan kepemimpinan China dalam pemulihan global menunjukkan apa yang mungkin terjadi setelah virus dikendalikan.

“Kuartal pertama akan lebih buruk dari yang kami duga,” kata Shaun Roache, kepala ekonom Asia-Pasifik di S&P Global Ratings di Singapura. “Tapi kami melihat pemulihan yang tertunda, tidak tergelincir.”

Paris (AFP) – Pada tahun 2050, lebih dari setengah populasi global akan hidup di hilir dari puluhan ribu bendungan besar di dekat atau melewati umur yang dimaksudkan, menurut laporan PBB.

Sebagian besar dari hampir 59.000 bendungan besar di dunia – dibangun antara tahun 1930 dan 1970 – dirancang untuk bertahan 50 hingga 100 tahun, menurut penelitian dari Institut Air, Lingkungan dan Kesehatan Universitas PBB.

“Ini adalah risiko global yang muncul yang belum kita perhatikan,” kata rekan penulis dan direktur institut Vladimir Smakhtin kepada Agence France-Presse.

“Dalam hal bendungan yang berisiko, jumlahnya tumbuh dari tahun ke tahun, dekade demi dekade.”

Bendungan yang dirancang, dibangun, dan dipelihara dengan baik dapat dengan mudah tetap berfungsi selama satu abad.

Tetapi banyak bendungan besar dunia gagal pada satu atau lebih kriteria ini.

Puluhan orang telah menderita kerusakan besar atau keruntuhan langsung selama dua dekade terakhir di Amerika Serikat, India, Brasil, Afghanistan dan negara-negara lain, dan jumlah kegagalan tersebut dapat meningkat, laporan itu memperingatkan.

Peracikan risiko dengan cara yang belum sepenuhnya diukur adalah pemanasan global.

“Karena perubahan iklim, curah hujan ekstrem dan peristiwa banjir menjadi lebih sering,” kata penulis utama Duminda Perera, seorang peneliti di University of Ottawa dan McMaster University, dalam sebuah wawancara.

Ini tidak hanya meningkatkan risiko waduk meluap, tetapi juga mempercepat penumpukan sedimen, yang mempengaruhi keamanan bendungan, mengurangi kapasitas penyimpanan air, dan menurunkan produksi energi di bendungan pembangkit listrik tenaga air.

‘Konsekuensi bencana’

Pada bulan Februari 2017, saluran pelimpah Bendungan Oroville California – yang tertinggi di AS – rusak saat hujan lebat, mendorong evakuasi darurat lebih dari 180.000 orang di hilir.

Pada 2019, rekor banjir memicu kekhawatiran bahwa Bendungan Mosul, bendungan terbesar di Irak, bisa gagal.

Bendungan yang menua tidak hanya menimbulkan risiko yang lebih besar bagi populasi hilir, tetapi juga menjadi kurang efisien dalam menghasilkan listrik, dan jauh lebih mahal untuk dirawat.

Karena jumlah bendungan besar yang sedang dibangun atau direncanakan telah menurun tajam sejak 1960-an dan 1970-an, masalah ini akan berlipat ganda di tahun-tahun mendatang, laporan itu menunjukkan.

“Tidak akan ada revolusi pembangunan bendungan lagi, sehingga usia rata-rata bendungan semakin tua,” kata Dr Perera.

“Karena sumber energi baru yang datang online – matahari, angin – banyak bendungan pembangkit listrik tenaga air yang direncanakan mungkin tidak akan pernah dibangun.”

Armada global yang terdiri dari hampir 60.000 bendungan tua juga menyoroti tantangan pembongkaran – atau “penonaktifan” – bendungan yang tidak lagi aman atau fungsional.

Beberapa lusin telah dirobohkan di Amerika Serikat, tetapi semuanya kecil, kata Smakhtin.

Lebih dari 90 persen bendungan besar – setidaknya 15 meter dari pondasi ke puncak, atau menahan tidak kurang dari tiga juta meter kubik air – terletak di hanya dua lusin negara.

China sendiri adalah rumah bagi 40 persen dari mereka, dengan 15 persen lainnya di India, Jepang dan Korea digabungkan. Lebih dari setengahnya akan berusia lebih dari 50 tahun dalam beberapa tahun.

AS akan membalikkan kebijakan imigrasi ‘kejam’ Trump

Amerika Serikat berencana untuk membalikkan pendekatan imigrasi “kejam” pemerintahan Trump saat mengerjakan kebijakan yang menangani penyebab migrasi, Presiden Joe Biden mengatakan kepada mitranya dari Meksiko, Gedung Putih mengatakan pada hari Sabtu.

Dalam panggilan Jumat dengan Presiden Meksiko Andres Manuel Lopez Obrador, Biden menguraikan rencananya untuk menciptakan jalur hukum baru untuk imigrasi dan meningkatkan proses bagi orang-orang yang meminta suaka, menurut laporan panggilan yang dirilis oleh Gedung Putih.

Prioritas termasuk “membalikkan kebijakan imigrasi kejam pemerintahan sebelumnya,” kata Gedung Putih.

Kedua pemimpin sepakat untuk bekerja sama mengurangi “migrasi tidak teratur,” kata rilis Gedung Putih.

BACA SELENGKAPNYA DI SINI

AS menuduh pria Texas mengancam akan ‘membunuh’ anggota parlemen

Taman industri yang berpasir mungkin tidak tampak sebagai lokasi alami sebagai tempat untuk seni, tetapi Tanjong Pagar Distripark telah lama menjadi rumah bagi bisnis seni dan galeri. Pengumuman baru-baru ini bahwa Dewan Kesenian Nasional (NAC) berencana untuk mengembangkan klaster seni multidisiplin adalah pengakuan yang terlambat atas pembuatan tempat organik yang telah terjadi di sana.

Membangun kelompok seni adalah bisnis yang tidak pasti, seperti yang telah dipelajari pihak berwenang selama bertahun-tahun. Gillman Barracks, diluncurkan dengan banyak gembar-gembor pada tahun 2012, adalah proyek top-down yang diprakarsai oleh NAC, Economic Development Board dan JTC Corporation. Meskipun jajaran galeri listrik berbintang, pembangunan telah berjuang dengan langkah kaki yang rendah dan keluhan tentang kurangnya fasilitas.

BERLIN (Reuters) – Produsen mobil Jerman Volkswagen sedang dalam pembicaraan dengan pemasok utamanya tentang kemungkinan klaim kerusakan akibat kekurangan semikonduktor, kata juru bicara perusahaan, Minggu (24 Januari).

Pembuat mobil di seluruh dunia menutup jalur perakitan karena masalah dalam pengiriman semikonduktor, yang dalam beberapa kasus telah diperburuk oleh tindakan mantan pemerintahan Trump terhadap pabrik-pabrik chip utama China.

Kekurangan telah mempengaruhi Volkswagen, Ford Motor, Subaru, Toyota Motor, Nissan Motor, Fiat Chrysler Automobiles dan pembuat mobil lainnya.

“Untuk Volkswagen, prioritas utama adalah meminimalkan efek kemacetan semikonduktor pada produksi,” kata juru bicara Volkswagen, menambahkan perusahaan ingin menyelesaikan masalah dalam kerja sama erat dengan pemasoknya.

Namun juru bicara itu menambahkan bahwa pertukaran ini juga akan mencakup pemeriksaan klaim kerusakan bersama dengan pemasoknya.

Di antara pemasok mobil yang terkena dampak adalah Bosch dan Continental Jerman, yang sebagai imbalannya bergantung pada pemasok chip di Taiwan dan negara-negara Asia lainnya.

Volkswagen telah berkomunikasi dengan pemasoknya tak lama setelah penguncian pertama pada musim semi bahwa mereka meningkatkan produksi ke tingkat pra-pandemi lagi, kata sumber industri.

Namun, produsen semikonduktor mengalihkan produksi ke sektor industri lain dengan tingkat pertumbuhan tinggi seperti elektronik konsumen yang membuat klien di industri mobil memiliki chip lebih sedikit dari yang dibutuhkan, kata sumber tersebut.

Majalah Automobilwoche melaporkan bahwa Volkswagen sedang dalam pembicaraan dengan pemasok semikonduktor alternatif tetapi ada kekhawatiran ini dapat menyebabkan harga lebih tinggi.

Volkswagen ingin memastikan bahwa Bosch dan Continental berbagi beban dan sebagian mengkompensasi perusahaan untuk biaya tambahan yang dihasilkan, majalah itu melaporkan.

Seorang juru bicara Bosch mengatakan perusahaan saat ini berfokus pada mempertahankan rantai pasokan sebanyak mungkin.

“Kami akan membahas semua aspek lebih lanjut dari kekurangan semikonduktor secara langsung dengan pelanggan dan pemasok kami pada waktunya,” tambahnya.

Continental menolak berkomentar.

Menteri Ekonomi Jerman Peter Altmaier telah mendesak mitranya dari Taiwan Wang Mei-hua untuk membujuk produsen chip Taiwan untuk membantu meringankan kekurangan semikonduktor di industri mobil yang menghambat pemulihan ekonominya yang masih muda dari pandemi Covid-19.

Altmaier telah meminta Wang untuk mengatasi masalah ini dalam pembicaraan dengan Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC), pembuat chip kontrak terbesar di dunia dan salah satu pemasok utama Jerman.

Untuk mengurangi ketergantungan pada pemasok Asia dan menghindari masalah serupa di masa depan, Berlin sekarang berencana untuk meningkatkan dukungan negara untuk meningkatkan kapasitas produksi semikonduktor di Jerman dan Eropa.

Kebijakan pengendalian tembakau saat ini, pembicaraan pencegahan tembakau dan acara yang diadakan di sekolah patut dipuji, tetapi ada cara bagi kita untuk meningkatkan lebih lanjut (Memiliki cara holistik mengajar siswa tentang efek berbahaya dari merokok, 11 Januari).

Menetapkan usia legal minimum untuk membeli tembakau merusak upaya pendidikan karena mengirimkan pesan yang salah: Merokok dapat diterima untuk orang dewasa.

Untuk mengatasi masalah ini, kita harus menerapkan pesan inspiratif.

Tobacco Free Generation (TFG), sebuah gerakan sosial di Singapura, telah menggunakan pendekatan baru untuk pendidikan inspirasional. Ini berfokus pada pesan utama ini: Orang-orang muda adalah generasi khusus yang dapat mengakhiri tembakau.

Siapa yang tidak ingin menjadi istimewa? Untuk menyebarkan pesan ini, TFG berkolaborasi dengan kaum muda untuk menghasilkan video inspiratif untuk memberdayakan seseorang agar tidak merokok.

Selain itu, TFG telah bekerja dengan sekolah-sekolah selama lima tahun terakhir untuk melatih para advokat pemuda.

Para advokat ini kemudian menyebarkan pesan inspirasional kepada rekan-rekan mereka. Dengan cara ini, lebih banyak orang muda lebih terdidik untuk tidak mulai merokok, memungkinkan mereka untuk secara efektif melindungi generasi mendatang.

Dukungan Pemerintah dalam membuat pendidikan anti-merokok inspirasional pasti akan memungkinkan Singapura untuk mengambil langkah lebih besar menuju masyarakat bebas tembakau.

Darrell Soh, 17

Mahasiswa pra-universitas

CARACAS (AFP) – Presiden Venezuela Nicolas Maduro mengatakan Sabtu (23 Januari) bahwa dia bersedia untuk “membalik halaman” dengan AS di bawah Presiden Joe Biden, menyerukan “jalan baru” setelah bertahun-tahun ketegangan dengan Gedung Putih Donald Trump.

“Kami bersedia menempuh jalan baru dalam hubungan kami dengan pemerintah Joe Biden berdasarkan rasa saling menghormati, dialog, komunikasi, dan pengertian,” kata pemimpin sayap kiri itu kepada para pendukungnya, seraya menambahkan bahwa dia “bersedia membalik halaman” dengan pemerintahan AS yang baru.

Pemerintah Trump telah menjatuhkan beberapa sanksi ekonomi terhadap Venezuela, termasuk embargo minyak yang berlaku sejak 2019, dalam upaya untuk menggulingkan rezim sosialis Maduro, yang oleh AS disebut sebagai diktator.

Setelah bertahun-tahun hubungan yang membeku, Caracas dan Washington sepenuhnya memutuskan hubungan diplomatik pada 23 Januari 2019, ketika pemerintah AS mengakui pemimpin oposisi Juan Guaido sebagai presiden sementara Venezuela.

Setelah Biden memenangkan pemilihan presiden AS pada November, Maduro mengucapkan selamat kepada politisi lama itu, dengan mengatakan Venezuela “siap untuk dialog dan pemahaman yang baik dengan rakyat dan pemerintah Amerika Serikat,” mengulangi sentimen itu lagi pada Desember.

Analis percaya pemerintahan Biden akan mengambil sikap yang lebih moderat terhadap Venezuela dan akan mendukung mediasi internasional untuk transisi menuju pemerintahan baru.

Yang mengatakan, calon Biden untuk menteri luar negeri, Anthony Blinken, telah menggambarkan Maduro sebagai “diktator brutal,” dan selama sidang konfirmasi Senat mengatakan dia mendukung kebijakan Trump untuk mendukung Guaido.

Dukungan baru untuk Guaido menyusul pelantikan Majelis Nasional Venezuela pro-Maduro baru setelah pemilihan Desember yang diboikot oleh oposisi, yang mengklaim penipuan.

Parlemen baru secara teknis meninggalkan Guaido, mantan ketua majelis itu, tanpa pekerjaan, meskipun ia berencana untuk mempertahankan badan paralel anggota parlemen oposisi bayangan yang telah mendapatkan dukungan asing.

Menurut PBB, lebih dari lima juta orang Venezuela telah meninggalkan negara itu sejak 2015, melarikan diri dari kekacauan politik dan ekonomi.