NEW YORK (NYTIMES) – UPS dan FedEx biasanya bersaing ketat untuk bisnis. Sekarang, para pesaing bekerja sama secara erat untuk mengirimkan vaksin virus corona yang dikembangkan oleh Pfizer dan BioNTech, vaksin pertama yang memenangkan persetujuan pemerintah AS.
Pada konferensi pers pada hari Sabtu (12 Desember), Jenderal Gustave Perna, chief operating officer Operation Warp Speed, upaya federal untuk membawa vaksin ke pasar, mengatakan bahwa kotak-kotak sedang dikemas di pabrik Pfizer di Kalamazoo, Michigan, dan akan dikirim ke pusat distribusi UPS dan FedEx, di mana mereka akan tersebar ke 636 lokasi di seluruh negeri. Pfizer mengatakan pengiriman akan dimulai Minggu pagi.
Jenderal Perna mengatakan bahwa 145 situs akan menerima vaksin pada hari Senin, 425 pada hari Selasa dan 66 pada hari Rabu.
“Jangan salah, distribusi sudah dimulai,” katanya.
UPS mengatakan pihaknya memperkirakan akan mulai mengangkut vaksin pada Minggu pagi, ketika karyawan yang ditempatkan di fasilitas Pfizer di Michigan akan membubuhkan tag pelacakan berkemampuan Bluetooth dan radio khusus untuk setiap pengiriman.
Sebuah pesawat yang menunggu di dekatnya akan membawa vaksin ke pusat kargo udara Worldport perusahaan di Louisville, Kentucky, fasilitas penyortiran seluas 5,2 juta kaki persegi. Pengiriman vaksin di masa depan juga akan diangkut dengan truk ke pusat Louisville, yang berjarak hingga enam jam perjalanan dari Michigan.
“Ini adalah saat yang kami tunggu-tunggu,” Mr Wes Wheeler, presiden divisi perawatan kesehatan perusahaan, mengatakan dalam sebuah wawancara pada hari Sabtu. “Kami telah merencanakan selama berbulan-bulan dengan panggilan harian, menelusuri detail yang sangat kecil.”
Wheeler mengatakan dia berencana untuk mengawasi pengiriman vaksin pertama dari pusat komando 24/7 yang baru didirikan di Louisville, yang akan dikelola pada waktu tertentu oleh tim yang terdiri dari lima hingga 10 orang yang akan memantau setiap paket vaksin saat bergerak melalui jaringan UPS.
Setelah pengiriman vaksin tiba di hub Louisville, mereka akan disortir bersama paket lain dan didistribusikan ke rumah sakit dan fasilitas medis lainnya.
Setiap pengemudi truk atau pilot pesawat akan tahu apakah mereka membawa paket vaksin, kata Wheeler.
Baik UPS dan FedEx mengatakan bahwa dosis akan tiba di tujuan mereka sehari setelah meninggalkan fasilitas Pfizer.
Bahkan sebelum vaksin disetujui, UPS sudah mulai mengirimkan kit dengan persediaan medis yang diperlukan untuk mengelolanya, seperti tisu alkohol dan jarum suntik, Wheeler baru-baru ini mengatakan kepada subkomite Senat.
UPS dan FedEx akan membagi distribusi vaksin di seluruh negeri, katanya. Setelah pengiriman tersebut tiba, semua lokasi pemberian dosis Pfizer akan menerima pengiriman lain dari UPS sebesar 40 pon (18kg) es kering ekstra untuk menjaga vaksin pada suhu dingin.
“Anda memiliki dua saingan sengit di sini, dan pesaing, di FedEx dan UPS, yang benar-benar bekerja sama untuk mendapatkan ini disampaikan,” Mr Richard Smith, seorang eksekutif dari FedEx, mengatakan kepada Subkomite Senat tentang Transportasi dan Keselamatan Kamis lalu.
Kedua perusahaan mengatakan pengiriman akan dilacak dan dipantau secara ketat dan akan diberikan prioritas di atas paket lainnya.
Untuk mengirimkan vaksinnya, Pfizer merancang wadah khusus yang dikemas dengan es kering yang cukup untuk menjaga minimal 975 dosis tetap dingin hingga 10 hari. Masing-masing dilengkapi dengan alat pelacak.