Sebuah survei keanekaragaman hayati komprehensif di Kepulauan Selatan telah menemukan beberapa spesies langka dan terancam punah di sana, termasuk murai-robin oriental dan burung hantu kayu tutul.
Survei Keanekaragaman Hayati Kepulauan Selatan melihat habitat darat dan laut di lebih dari 10 pulau di selatan daratan Singapura.
Temuan awal menunjukkan bahwa sementara beberapa pulau ini kecil dan memiliki sejarah aktivitas manusia di dalamnya, mereka masih dapat mendukung habitat pesisir yang kaya yang mengandung spesies langka dan terancam punah yang sebelumnya tidak diketahui di daerah tersebut.
Habitat ini berkisar dari hutan pantai dan bakau hingga dataran pasang surut, terumbu subtidal dan daerah dasar laut dangkal.
Dewan Taman Nasional (NParks) dan komunitas Friends of Marine Park memberikan pembaruan ini pada hari Minggu (13 Desember) pada tanda setengah jalan dari studi dua tahun, yang mencakup pulau-pulau yang membentuk Taman Laut Kepulauan Sisters, pulau-pulau terkenal seperti Sentosa dan Pulau Semakau, serta pulau-pulau kecil dan kurang dikenal seperti Pulau Biola dan Pulau Jong.
Pulau-pulau di Taman Laut Kepulauan Sisters dan gugusan Pulau St John, misalnya, berkisar dari sekitar 2,7 ha hingga 75,1 ha – setara dengan sekitar dua hingga 75 lapangan sepak bola.
Beberapa pulau, seperti Pulau Salu dan Pulau Keppel, belum pernah disurvei sebelumnya.
Survei, yang menggabungkan data dari studi dasar baru-baru ini yang dilakukan oleh NParks dalam beberapa tahun terakhir, dimulai pada bulan Januari untuk memfasilitasi upaya konservasi yang lebih baik dan menjaga ekosistem untuk generasi mendatang.
Beberapa spesies yang terancam punah secara nasional yang ditemukan termasuk murai-robin oriental, yang baru tercatat di Pulau Tekukor, serta burung hantu kayu tutul dan bangau paruh besar, yang tercatat di Kepulauan Sisters.
Siput kerucut tekstil yang rentan secara nasional, yang sangat berbisa untuk melumpuhkan dan membunuh mangsanya dengan cepat, baru tercatat di Pulau Lazarus tahun ini. Dulu umum di Singapura, siput kerucut sekarang jarang terlihat.
Kepiting hantu bermata halus yang rentan secara nasional, yang dapat ditemukan di pantai berpasir yang lebih tinggi, juga baru tercatat di Pulau Lazarus.
Sebelumnya tercatat di East Coast Park dan Sentosa, distribusinya di Singapura tidak dipahami dengan baik karena jarang terlihat.
Sejumlah spesies tanaman nasional yang terancam punah dan hampir punah juga baru tercatat di berbagai pulau di dalam gugusan Kepulauan St John’s-Sisters.
Beberapa tanaman pantai sekarang langka atau punah di daratan. Misalnya, Seashore Nutmeg yang terancam punah secara lokal baru tercatat di Kusu and Sisters’ Islands. Hal ini juga dapat ditemukan di St John’s dan Lazarus Islands, serta Pulau Ubin dan Pulau Tekong.
Dr Karenne Tun, direktur divisi pesisir dan laut di Pusat Keanekaragaman Hayati Nasional NParks, mengatakan studi seperti survei Keanekaragaman Hayati Kepulauan Selatan sangat penting untuk memahami daerah tersebut dan mengembangkan strategi konservasi praktis untuk melindunginya.
Upaya ini juga akan dilakukan untuk memastikan generasi mendatang dapat terus menikmati dan menghargai keanekaragaman hayati Singapura yang kaya, tambahnya.