LONDON (NYTIMES) – Novelis Inggris Hilary Mantel’s The Mirror And The Light – kesimpulan dari trilogi Thomas Cromwell – diumumkan di London pada hari Selasa (28 Juli) sebagai salah satu dari 13 novel yang bersaing untuk Booker Prize tahun ini, penghargaan sastra Inggris.
Redhead By The Side Of The Road karya novelis Amerika Anne Tyler juga ada dalam daftar. Tetapi sebagian besar buku nominasi lainnya kurang terkenal, dengan delapan karya novelis debut, termasuk How Much Of These Hills Is Gold karya C Pam Zhang, tentang keluarga Tionghoa-Amerika selama Gold Rush.
Sembilan dari penulis yang masuk daftar panjang adalah wanita.
The Mirror And The Light berfokus pada tahun-tahun terakhir kehidupan Thomas Cromwell, sebagai penasihat utama Raja Henry VIII. Buku itu menjadi sensasi di Inggris ketika diterbitkan pada bulan Maret, meskipun panjangnya: Panjangnya 875 halaman.
“Seperti Henry VIII, mengasapi telah terjadi,” tulis Robbie Millen, dalam sebuah ulasan untuk Times of London.
“Memang benar bahwa bagian-bagian dari kata benda membengkak volumenya menjadi sangat besar,” tulis Simon Schama dalam sebuah ulasan untuk The Financial Times, “tetapi pembaca ini tidak ingin sepatah kata pun kurang.”
Parul Sehgal, dalam sebuah ulasan untuk The New York Times, mengatakan panjangnya sesuai.
“Ini bukan buku anak muda, bukan buku perjuangan,” tulisnya. “Ini adalah novel akhir abad pertengahan, novel melestarikan apa yang telah disita.”
Jika The Mirror And The Light menang, Mantel akan menjadi penulis pertama yang mengambil hadiah tiga kali. Dia menang pada tahun 2009 untuk Wolf Hall dan lagi pada tahun 2012 untuk Bring Up The Bodies, dua novel Cromwell lainnya.
Beberapa novel dalam menjalankan fokus pada ras, termasuk Kiley Reid’s Such A Fun Age, tentang dua orang kulit putih yang bersaing untuk mendapatkan perhatian seorang wanita kulit hitam untuk menandakan kredensial progresif mereka.
“Ada suara-suara dari minoritas yang sering tidak terdengar, cerita yang segar, berani dan menyerap,” kata Margaret Busby, ketua juri, dalam sebuah pernyataan.