GEORGE TOWN (THE STAR/ASIA NEWS NETWORK) – Dengan manusia terkurung di rumah mereka selama pandemi Covid-19, hewan liar keluar dari habitatnya dan menyesuaikan diri dengan dunia yang relatif bebas dari manusia.
Sejak dimulainya perintah kontrol gerakan Malaysia (MCO) pada 13 Januari, tempat-tempat wisata populer di Penang tidak memiliki pergerakan manusia dan di tempat-tempat seperti Penang Hill, monyet daun kehitaman telah terlihat berkeliaran dengan bebas.
Sebuah video dua monyet dengan bayi mereka di stasiun atas Penang Hill diposting di halaman Facebook Penang Hill dan menjadi viral.
Salah satu monyet terlihat mencari makanan dengan bayinya yang berwarna emas di pangkuannya sementara yang lain, memeluk bayinya erat-erat, melompat dari cabang pohon.
General Manager Penang Hill Corporation Cheok Lay Leng mengatakan monyet-monyet itu berkeliaran dengan bebas karena tidak ada pengunjung di Penang Hill selama MCO 2.0.
“Sangat menyenangkan melihat alam mengambil alih untuk perubahan. Sangat umum untuk melihat monyet daun kehitaman di sekitar, tetapi jarang melihat mereka dengan bayi mereka,” katanya.
Juga dikenal sebagai lutung berkacamata, monyet daun kehitaman disebut “lutong” dalam Bahasa Malaysia dan merupakan spesies yang dilindungi.
Mereka dikenal sebagai monyet daun berkacamata karena lingkaran putih besar di sekitar mata mereka, yang membuat mereka terlihat seperti memakai kacamata.
Wakil presiden Masyarakat Primatologi Malaysia Nadine Ruppert mengatakan lutung kehitaman diklasifikasikan sebagai terancam punah dalam Daftar Merah Spesies Terancam IUCN.
“Di Penang, mereka dapat ditemukan di seluruh pulau, terutama di Teluk Bahang. Sejauh ini, kami tidak memiliki angka untuk spesies ini di sini tetapi mereka pasti dipengaruhi oleh hilangnya habitat.
“Mereka biasanya tinggal dalam kelompok keluarga kecil sekitar 10 individu dan mereka juga cukup teritorial.
“Ketika habitat mereka terpengaruh, monyet-monyet ini akan mencoba mencari lokasi habitat baru yang cocok tanpa kelompok lain,” tambahnya.
Dr Ruppert mencatat bahwa jika lutung kehitaman gagal menemukan habitat baru yang cocok, mereka berisiko binasa.
“Sayangnya, bayi kuning karismatik mereka adalah salah satu spesimen satwa liar ilegal yang paling banyak diperdagangkan dan mereka mati dengan sangat cepat ketika di penangkaran,” katanya.
Dia menyarankan agar tidak memberi mereka makan karena masalah kesehatan masyarakat.
“Primata juga bisa terkena Covid-19 dan penyakit menular lainnya, jadi sebaiknya jangan terlalu dekat dengan mereka,” tambahnya.