KLINY, REPUBLIK CEKO (AFP) – Di pusat pelatihan anjing yang dibangun di dalam kontainer pengiriman yang terletak di desa pegunungan Ceko, Renda, Cap dan Laky sedang diuji.
Mereka mengendus enam pembuluh, masing-masing berisi selembar kain dengan aroma dari pasien dengan Covid-19, donor negatif, atau sampel palsu.
“Anak baik!” seru Lenka Vlachova, seorang pelatih yang bekerja di pemadam kebakaran Praha, ketika jagdterrier Renda duduk dengan satu sampel, mengibas-ngibaskan ekornya.
Tim pelatih anjing bekerja pada waktu mereka sendiri dan melaporkan tingkat keberhasilan 95 persen dalam deteksi Covid-19 dalam sampel aroma manusia.
“Studi ini dirancang untuk memverifikasi kemampuan anjing untuk mendeteksi Covid-19 dan menghasilkan metode yang memungkinkan penggunaan anjing terlatih dalam memerangi pandemi,” kata kepala proyek Gustav Hotovy kepada AFP.
“Metode ini juga harus bekerja dengan penyakit lain, bahkan lebih mematikan daripada Covid-19,” kata Hotovy.
“Pada akhirnya, kita harus dapat mendeteksi sejumlah besar orang dalam waktu yang sangat singkat dengan anjing terlatih,” katanya, berbicara di desa bersalju Kliny dekat perbatasan Jerman.
Vlachova mengatakan kepada AFP bahwa studi pertama yang mengkonfirmasi bahwa anjing dapat mendeteksi jaringan yang diserang oleh virus dilakukan di Amerika Serikat sekitar satu dekade lalu.
“Virus mengubah jaringan manusia, mempengaruhi aroma khas orang tersebut,” katanya.
Mr Hotovy, seorang pensiunan cynologist yang timnya mulai melatih anjing-anjing Agustus lalu, mengatakan bahwa tanda tangan berubah “begitu banyak sehingga segera terlihat oleh anjing-anjing”.
Akurasi 100 persen?
Sampel yang digunakan diperoleh hanya dengan menggosokkan sepotong kapas ke kulit pasien.
Tim kemudian harus memastikan sampel bebas virus untuk mencegah anjing tertular penyakit.
Dengan menggunakan metode pengambilan sampel yang sama, tim Finlandia telah menggunakan anjing untuk pengujian di bandara Helsinki, melaporkan bahwa anjing-anjingnya dapat mendeteksi virus dengan akurasi mendekati 100 persen.