SAMARRA, IRAK (AFP) – Setidaknya 11 pejuang dari pasukan Hashed al-Shaabi yang disponsori negara Irak tewas dalam penyergapan oleh kelompok Negara Islam di Irak dan Suriah (ISIS) di utara ibukota pada hari Sabtu (23 Januari), kata sumber-sumber keamanan Hash.

Para militan menggunakan senjata ringan dan penutup kegelapan untuk menargetkan Hashed timur Tikrit, ibukota provinsi Salahaddin Irak, dua hari setelah serangan bunuh diri kembar yang diklaim oleh kelompok itu menewaskan 32 orang di Baghdad.

“ISIS melancarkan serangan terhadap Brigade 22 Hashed,” kata salah satu perwira unit Abu Ali al-Maliki.

Maliki mengatakan kepada AFP bahwa komandan brigade termasuk di antara mereka yang tewas sebelum bala bantuan dari polisi federal datang membantu unit tersebut.

Sumber-sumber keamanan Hashed mengatakan total korban adalah 11 tewas dan 10 terluka.

Tidak ada yang mengaku bertanggung jawab, tetapi sumber-sumber keamanan yang diwawancarai oleh AFP menyalahkan ISIS.

Sumber-sumber lokal dan Barat telah menyatakan keprihatinan atas kesiapan pasukan keamanan Irak, yang telah lelah oleh penyebaran Covid-19, pertikaian politik dan korupsi.

Serangan minggu ini mungkin lebih menggambarkan kekurangan yang terakumulasi daripada kembalinya ISIS yang signifikan.

Irak menyatakan kelompok itu dikalahkan secara teritorial pada akhir 2017, tetapi terus memerangi sel-sel tidur ekstremis, sebagian besar di daerah pegunungan atau gurun di negara itu.